മലയാള സിനിമയിലെ എക്കാലത്തെയും വലിയ വിസ്മയങ്ങളായ മമ്മൂട്ടിയും മോഹന്ലാലും വര്ഷങ്ങള്ക്ക് ശേഷം ഒന്നിച്ച 'പേട്രിയറ്റ്' തിയേറ്ററുകളില് നേടുന്നത് സമ്മിശ്ര പ്രതികരണം. ഫഹദ് ഫാസില്, നയന്താര, കുഞ്ചാക്കോ ബോബന് തുടങ്ങിയ വന് താരനിര അണിനിരന്ന ഈ ബിഗ് ബജറ്റ് ചിത്രം റിലീസിന് പിന്നാലെ സോഷ്യല് മീഡിയയില് വലിയ ചര്ച്ചകള്ക്കാണ് വഴിതുറന്നിരിക്കുന്നത്. ഹോളിവുഡ് നിലവാരത്തിലുള്ള സാങ്കേതിക മികവും ഗൗരവമേറിയ പ്രമേയവും അവകാശപ്പെടുമ്പോഴും, ചിത്രത്തിനെതിരെ ഉയരുന്ന നിഷേധാത്മകമായ റിവ്യൂകള് സിനിമയുടെ ബോക്സ് ഓഫീസ് ചലനങ്ങളെ സാരമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഡിജിറ്റല് ലോകത്തെ ചതിക്കുഴികളും സോഫ്റ്റ്വെയറുകള് എങ്ങനെ മനുഷ്യജീവിതത്തെ നിരീക്ഷിക്കുന്നു എന്നതുമാണ് മഹേഷ് നാരായണന് ഈ ചിത്രത്തിലൂടെ അവതരിപ്പിക്കുന്നത്. പെഗാസസ് ചാര സോഫ്റ്റ്വെയര് വിവാദം, ലോണ് ആപ്പുകള് വഴി സാധാരണക്കാര് നേരിടുന്ന ചൂഷണം തുടങ്ങിയ സമകാലിക വിഷയങ്ങള് സിനിമയില് ഗൗരവമായി ചര്ച്ച ചെയ്യുന്നുണ്ട്. സ്മാര്ട്ട്ഫോണുകള് എങ്ങനെ നമ്മളെ അടിമകളാക്കുന്നു എന്ന സന്ദേശം കൃത്യമായി നല്കുന്നതില് ചിത്രം വിജയിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഈ സാങ്കേതിക വശങ്ങള് സാധാരണ പ്രേക്ഷകര്ക്ക് എത്രത്തോളം ഉള്ക്കൊള്ളാന് സാധിക്കുമെന്നത് സംശയമാണ്.
സിനിമയുടെ ആദ്യ പകുതി അമിതമായ സാങ്കേതിക വിവരങ്ങളാല് നിറഞ്ഞതാണെന്ന ആക്ഷേപം ശക്തമാണ്. പലപ്പോഴും ഒരു ഡോക്യുമെന്ററി സ്വഭാവത്തിലേക്ക് സിനിമ മാറുന്നത് സാധാരണക്കാരായ പ്രേക്ഷകരെ ബോറടിപ്പിക്കാന് കാരണമാകുന്നു. സിനിമയുടെ നീളം അരമണിക്കൂറെങ്കിലും കുറച്ചിരുന്നെങ്കില് കുറച്ചുകൂടി വേഗത കൈവരിക്കാമായിരുന്നു എന്ന് മറുനാടന് മലയാളി ഉള്പ്പെടെയുള്ള റിവ്യൂവര്മാര് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഒരു രാഷ്ട്രീയ ത്രില്ലര് എന്ന നിലയില് ടേക്ക് ഓഫിന്റെയോ 2018-ന്റെയോ ഏഴയല്പക്കത്ത് എത്താന് ഈ ചിത്രത്തിന് സാധിക്കുന്നില്ല.
സിനിമയ്ക്കെതിരെ ഇത്രയധികം നെഗറ്റീവ് പ്രതികരണങ്ങള് വരാന് പ്രധാന കാരണം മോഹന്ലാല് എന്ന നടനോടും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരാധകരോടും കാട്ടിയ അനീതിയാണെന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. ഒരു കാല് ഇല്ലാത്ത, അവശനായ കഥാപാത്രമായാണ് മോഹന്ലാലിനെ ഈ ചിത്രത്തില് അവതരിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. മമ്മൂട്ടി സര്വ്വശക്തനായി നില്ക്കുമ്പോള് മലയാളത്തിന്റെ പ്രിയ നടനെ ഇത്തരമൊരു വേഷത്തില് കാണുന്നത് ആരാധകര്ക്ക് വലിയ ആഘാതമായി മാറി. താരത്തെ മാന്യമായ രീതിയില് പ്ലേസ് ചെയ്യാന് സംവിധായകന് പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നാണ് പൊതുവായ വിലയിരുത്തല്.
സിനിമയുടെ രണ്ടാം പകുതിയില് മോഹന്ലാല് അവതരിപ്പിക്കുന്ന കഥാപാത്രം കൊല്ലപ്പെടുന്ന രീതിയാണ് ഏറ്റവും വലിയ വിവാദത്തിന് കാരണമായിരിക്കുന്നത്. ഒരു വീരപരിവേഷവുമില്ലാതെ, വഴിയെ പോയ ഏതോ അജ്ഞാതരായ ഗുണ്ടകളാല് അദ്ദേഹം കൊല്ലപ്പെടുന്നത് ആരാധകര്ക്ക് അംഗീകരിക്കാനാവില്ല. മമ്മൂട്ടിയുടെ താരമൂല്യം ഉയര്ത്താന് വേണ്ടി ബോധപൂര്വ്വം മോഹന്ലാലിനെ ബലികൊടുത്തതാണെന്ന ആക്ഷേപം സോഷ്യല് മീഡിയയില് പടരുകയാണ്. ഇത് മോഹന്ലാല് ആരാധകരുടെ ഭാഗത്തുനിന്ന് വലിയ പ്രതിഷേധത്തിന് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്.
മമ്മൂട്ടിക്ക് വേണ്ടി എടുത്ത സിനിമ എന്ന ലേബലിലേക്ക് 'പേട്രിയറ്റ്' ചുരുങ്ങിയതാണ് മറ്റൊരു പോരായ്മ. മമ്മൂട്ടിയുടെ സ്റ്റാര്ഡം നിലനിര്ത്താന് വേണ്ടി തിരക്കഥയില് മാറ്റങ്ങള് വരുത്തിയോ എന്ന് പലരും സംശയിക്കുന്നു. മോഹന്ലാലിനെപ്പോലൊരു മഹാനടനെ ഗസ്റ്റ് റോളില് കൊണ്ടുവരുമ്പോള് അദ്ദേഹത്തിന് നല്കേണ്ട മിനിമം മര്യാദ പോലും കാണിച്ചില്ലെന്ന പരാതി ശക്തമാണ്. സിനിമയുടെ അവസാനം മോഹന്ലാലിനെ ഓര്മ്മകളിലൂടെ മഹാനാക്കാന് ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അത് ഏച്ചുകെട്ടിയതുപോലെ അനുഭവപ്പെടുന്നു.
മലയാളത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച നടനെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഫഹദ് ഫാസിലിന്റെ കഴിവിനെ തിരിച്ചറിയാന് സംവിധായകന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്നതും മറ്റൊരു വീഴ്ചയാണ്. അലറുന്ന ഒരു വില്ലനായാണ് ഫഹദ് ഈ ചിത്രത്തില് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്. ശബ്ദമുയര്ത്താതെ തന്നെ പ്രേക്ഷകരെ ഭയപ്പെടുത്താന് ശേഷിയുള്ള ഫഹദിനെ ഓട്ടത്തോടൊപ്പം അലറുന്ന വെറുമൊരു വില്ലനാക്കി മാറ്റിയത് നിരാശാജനകമാണ്. നയന്താരയെപ്പോലൊരു നടിയെ എന്തിന് ഈ ചിത്രത്തില് കൊണ്ടുവന്നു എന്നതിനും കൃത്യമായ മറുപടി സിനിമയിലില്ല.
അതേസമയം, സിനിമയില് ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ സൂചനകള് ശ്രദ്ധേയമാണ്. വില്ലന് കഥാപാത്രങ്ങള്ക്ക് അമിത് ഷാ, ജയ് ഷാ എന്നിവരോടുള്ള സാമ്യം ചിലര് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. അതുപോലെ രേവതി അവതരിപ്പിച്ച കേന്ദ്രമന്ത്രിയുടെ വേഷം പരേതയായ സുഷമ സ്വരാജിനെ ഓര്മ്മിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ രാഷ്ട്രീയമാനങ്ങള് ഇതുവരെ ആരും ചര്ച്ച ചെയ്തിട്ടില്ലെന്നത് അത്ഭുതകരമാണ്. ഇസ്രയേലി ചാര സോഫ്റ്റ്വെയറുകള് ഇന്ത്യന് രാഷ്ട്രീയത്തെ എങ്ങനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു എന്ന രഹസ്യ രാഷ്ട്രീയമാണ് സിനിമ പറയാന് ശ്രമിക്കുന്നത്.
സിനിമയ്ക്കെതിരെ നടക്കുന്ന സൈബര് ആക്രമണങ്ങളെ റിവ്യൂവര്മാര് തള്ളിക്കളയുന്നുണ്ട്. 'ആടുജീവിതം', 'എമ്പുരാന്' തുടങ്ങിയ സിനിമകളേക്കാള് നിലവാരമുള്ള ചിത്രമാണിതെന്നും ബോധപൂര്വ്വമായ ആക്രമണമാണ് പേട്രിയറ്റിനെതിരെ നടക്കുന്നതെന്നും ഇവര് വാദിക്കുന്നു. ഹോളിവുഡ് നിലവാരത്തിലുള്ള നിര്മ്മാണ ശൈലിയും ഗൗരവമേറിയ ചര്ച്ചാവിഷയവും കണക്കിലെടുക്കുമ്പോള് സിനിമ തിയേറ്ററില് പോയി കാണുന്നത് നഷ്ടമാകില്ല. അമിതമായ പ്രതീക്ഷകളില്ലാതെ പോയി കാണുന്നവര്ക്ക് ചിത്രം ഒരു മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും.
സിനിമയുടെ രണ്ടാം ഭാഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സ്പോയിലറുകള് സോഷ്യല് മീഡിയയില് വ്യാപകമായി പ്രചരിക്കുന്നത് ചിത്രത്തിന്റെ കളക്ഷനെ ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. മോഹന്ലാലിനെ കൊന്നുകളഞ്ഞെന്ന വാര്ത്ത അറിഞ്ഞ് പലരും ടിക്കറ്റുകള് റദ്ദാക്കുന്ന സാഹചര്യം വരെയുണ്ടായി. മോഹന്ലാലിനെപ്പോലെ ഈഗോ ഇല്ലാത്ത ഒരു നടന് ഈ റോള് അഭിനയിക്കാന് തയ്യാറായെങ്കിലും, ആരാധകര് അത് സ്വീകരിക്കാന് തയ്യാറല്ലെന്നത് അണിയറ പ്രവര്ത്തകര്ക്ക് വലിയ പാഠമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബ്രാന്ഡ് വാല്യൂ ഉപയോഗപ്പെടുത്തിയപ്പോള് നല്കേണ്ട പ്രാധാന്യം നല്കിയില്ലെന്നത് വലിയൊരു പിഴവ് തന്നെയാണ്.
സനല്കുമാര് പത്മനാഭനെപ്പോലുള്ള ആരാധകര് സോഷ്യല് മീഡിയയില് എഴുതിയ കുറിപ്പുകള് വൈറലാവുകയാണ്. മോഹന്ലാല് എന്ന നടന്റെ റെക്കോര്ഡുകളും നേട്ടങ്ങളും എണ്ണിപ്പറഞ്ഞ്, അദ്ദേഹത്തെ വെറുമൊരു 'ബ്ലാങ്ക് പേപ്പര്' പോലെ ഉപയോഗിച്ച സംവിധായകനോടുള്ള അമര്ഷം ഈ കുറിപ്പുകളില് കാണാം. കല്യാണപ്പന്തലിന് കുഴി കുത്താന് കൊണ്ടുവരേണ്ടത് കമ്പിപ്പാരയാണ് അല്ലാതെ ജെസിബി അല്ല എന്ന ഡയലോഗിലൂടെ ആരാധകര് തങ്ങളുടെ പ്രതിഷേധം രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.
ചുരുക്കത്തില്, മഹേഷ് നാരായണന്റെ സംവിധാനത്തിന് ചില പരിമിതികള് ഉണ്ടെങ്കിലും, ഗൗരവമേറിയ ഒരു സന്ദേശം നല്കുന്ന ചിത്രമാണ് 'പേട്രിയറ്റ്'. എന്നാല് മമ്മൂട്ടിയെ ഉയര്ത്തിക്കാട്ടാന് മോഹന്ലാലിനെ 'ബലികൊടുത്തു' എന്ന ആരാധകരുടെ വികാരം സിനിമയുടെ ബോക്സ് ഓഫീസ് വിജയത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം. സാങ്കേതിക മികവിനപ്പുറം ആരാധകരുടെ വികാരങ്ങള് കൂടി മാനിച്ചിരുന്നെങ്കില് പേട്രിയറ്റ് മലയാളത്തിലെ എക്കാലത്തെയും വലിയ വിജയമായി മാറുമായിരുന്നു.