റായ്പൂര്: ഐപിഎല്ലില് പ്ലേ ഓഫ് ബെര്ത്ത് ലക്ഷ്യമിട്ട് പോരാട്ടത്തിന് ഇറങ്ങിയ റോയല് ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരുവിന് മുന്നില് മികച്ച വിജയലക്ഷ്യം കുറിച്ച് കൊല്ക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സ്. റായ്പൂരില് നടന്ന ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തില് ടോസ് നഷ്ടമായി ആദ്യം ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ കൊല്ക്കത്ത, നിശ്ചിത 20 ഓവറില് 4 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില് 192 റണ്സെടുത്തു. യുവതാരം അംഗ്രിഷ് രഘുവംശിയുടെ തകര്പ്പന് അര്ദ്ധസെഞ്ച്വറിയും അവസാന ഓവറുകളില് റിങ്കു സിംഗ് നടത്തിയ ബാറ്റിംഗ് വെടിക്കെട്ടുമാണ് കൊല്ക്കത്തയ്ക്ക് കരുത്തായത്. 46 പന്തില് 71 റണ്സ് നേടിയ രഘുവംശിയാണ് കൊല്ക്കത്തയുടെ ടോപ് സ്കോറര്.
മഴയും നനഞ്ഞ ഔട്ട് ഫീല്ഡും കാരണം ഒരു മണിക്കൂര് വൈകി ആരംഭിച്ച മത്സരത്തില് കൊല്ക്കത്തയുടെ തുടക്കം അത്ര ശുഭകരമായിരുന്നില്ല. ഓപ്പണര്മാരായ ക്യാപ്റ്റന് അജിങ്ക്യ രഹാനെ (19), കിവീസ് വെടിക്കെട്ട് താരം ഫിന് അലന് (18) എന്നിവരെ പവര്പ്ലേയില് തന്നെ കൊല്ക്കത്തയ്ക്ക് നഷ്ടമായി. എട്ട് പന്തില് 18 റണ്സെടുത്ത അലനെ ഭുവനേശ്വര് കുമാറും, രഹാനെയെ ജോഷ് ഹേസല്വുഡും മടക്കിയതോടെ കൊല്ക്കത്ത 48-ന് രണ്ട് എന്ന നിലയില് പതറി. എന്നാല് മൂന്നാം വിക്കറ്റില് ഒന്നിച്ച അംഗ്രിഷ് രഘുവംശി - കാമറൂണ് ഗ്രീന് സഖ്യം 68 റണ്സ് കൂട്ടിച്ചേര്ത്ത് ടീമിനെ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു.
രഘുവംശി 29 പന്തില് നിന്ന് തന്റെ അര്ദ്ധസെഞ്ച്വറി പൂര്ത്തിയാക്കി. ഏഴ് ഫോറുകളും മൂന്ന് സിക്സറുകളും അടങ്ങുന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇന്നിംഗ്സ്. 24 പന്തില് 32 റണ്സെടുത്ത കാമറൂണ് ഗ്രീനിനെ റാസിക് ദാര് സലാം ക്ലീന് ബൗള്ഡാക്കിയതോടെയാണ് ഈ സഖ്യം വേര്പിരിഞ്ഞത്. പിന്നീട് ക്രീസിലെത്തിയ റിങ്കു സിംഗിനെ കൂട്ടുപിടിച്ച് രഘുവംശി സ്കോര് ബോര്ഡ് വേഗത്തില് ചലിപ്പിച്ചു. നാലാം വിക്കറ്റില് ഇരുവരും ചേര്ന്ന് 76 റണ്സാണ് അടിച്ചെടുത്തത്. 29 പന്തില് നിന്ന് മൂന്ന് ബൗണ്ടറികളും രണ്ട് സിക്സറുകളുമായി 49 റണ്സ് നേടിയ റിങ്കു സിംഗ് പുറത്താകാതെ നിന്നു.
പ്ലേഓഫ് സാധ്യതകള് സജീവമാക്കാന് 193 റണ്സ് എന്ന വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ലക്ഷ്യമാണ് ആര്സിബിക്ക് മുന്നിലുള്ളത്. നിലവില് 11 മത്സരങ്ങളില് നിന്ന് 14 പോയിന്റുമായി പട്ടികയില് രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ് ആര്സിബി. ഇന്നത്തെ മത്സരം വിജയിക്കാനായാല് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാര്ക്ക് പ്ലേഓഫ് പ്രവേശനം ഏറെക്കുറെ ഉറപ്പിക്കാം. ആര്സിബിക്കായി ഭുവനേശ്വര് കുമാര്, റാസിക് ദാര് സലാം, ജോഷ് ഹേസല്വുഡ് എന്നിവര് ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതം വീഴ്ത്തി.